Окончил в 1958 г. филфак МГУ. Работал в издательстве «Молодая гвардия», в «Литературной газете», в «Юности» (заведующим отделом критики). Живет в Москве.
БИБЛИОГРАФИЯ: Обыкновенное чудо. Книга о сказках для театра. М.: Детская литература, 1964. Книга про читателя. М.: Искусство, 1965. Так начинают жить стихом. М.: Детская литература, 1967. Драматург Пушкин. М.: Искусство, 1977. Фонвизин. М.: Искусство, 1977. (переиздание: Сатиры смелый властелин, 1985). Круг зрения. 1982. Спутники. М.: Сов. писатель, 1983. Испытание зрелищем. М.: Искусство, 1984. Сатиры смелый властелин. 1985. Никогда никого не забуду. М.: Политиздат, 1987. Предположения о поэзии. М.: Сов. писатель, 1988. Гений и злодейство, или Дело Сухово-Кобылина. М.: Книга, 1989. Я выбираю свободу (Александр Галич). М.: Знание, 1990. Очень простой Мандельштам. - М. : Кн. сад, 1994. Русские, или Из дворян в интеллигенты. - М. : Кн. сад, 1995. Стихотворения / В. Г. Бенедиктов; Сост., предисл. и послесл. С. Б. Рассадина. - М. : Текст, 1999. Стихотворения / А. А. Дельвиг; Сост., предисл. и послесл. С. Б. Рассадина. - М. : Текст, 1999. Булат Окуджава. 1999. Два гимна. Новая газета 74 (2000). Страх. Новая газета 13 (2001). Растратчик или наемник? Новая газета 32 (2001). Кровавый август, или Смерть поэтов. Новая газета 59, 63, 65 (2001). Русская литература: от Фонвизина до Бродского. М.: Слово, 2001. - 288 с. Предтечи. Вопросы литературы 1 (2001). Взрывники. Литература 39 (2001). Везучий Галич. Новая газета 75, 77 (2001). Из книги «Самоубийцы». Отщепенец Р., или Гамлет, который выжил. Знамя 12 (2001). Книга прощаний: Воспоминания о друзьях и не только. М.: Текст, 2004. 429 с. Русские, или Из дворян в интеллигенты. М.: Текст, 2005. 479 с.